Réadaptation cardiovasculaire et activité physique en période de chaleur

Le Groupe Exercice Réadaptation Sport – Prévention (GERS-P) de la SFC vous propose sa revue bibliographique consacrée à la réadaptation cardiovasculaire et l’activité physique en période de chaleur.

À l’effort en ambiance chaude, la sudation permet d’évacuer la chaleur mais entraîne des pertes hydriques majeures, très variables d’un individu à l’autre (environ 1,5 L/h). Les pertes sudorales à l’effort (plage observée : 0,8 à 2 L/h) varient selon l’intensité, la chaleur, l’humidité et la personne.

Ce que ces pertes hydriques déclenchent :

• Baisse du volume plasmatique et retour veineux
• Baisse du volume d’éjection systolique et hausse de la fréquence cardiaque compensatoire (travail cardiaque accru)
• Hausse de la température centrale entrainant une hausse de la perception de l’effort (RPE) et fatigue précoce
• Pertes en électrolytes (Na⁺, K⁺, Mg²⁺) entraînant un risque accru de troubles du rythme cardiaque

Périard JD et al. Exercise under heat stress: thermoregulation, hydration, performance implications, and mitigation strategies. Physiol Rev. 2021;101(4):1873-1979.

En plus de cette spirale de déshydratation, les patients qui présentent une maladie cardiovasculaire cumulent plusieurs facteurs qui limitent leur tolérance à la chaleur.

• Insuffisance cardiaque / coronaropathie : dysfonction endothéliale / vasodilatation cutanée altérée : le sang est moins bien redirigé vers la peau pour évacuer la chaleur.
• Traitements bêtabloquants : ils limitent la fréquence cardiaque et le débit sanguin périphérique nécessaires à la thermolyse.
• Vieillissement cardiovasculaire : la capacité du ventricule gauche à soutenir l’effort de régulation thermique diminue avec l’âge et les comorbidités.
• Facteurs de risque cardiovasculaires (diabète, HTA, obésité, tabac…) : ils partagent les mêmes mécanismes limitants : dysfonction endothéliale / vasodilatation cutanée réduite, altérant la capacité à évacuer la chaleur.

Kenney et al,. Heat waves, aging, and human cardiovascular health. Med Sci Sports Exerc 2014 Oct;46(10):1891-9.

Une étude en médecine nucléaire (PET-CT) réalisée à l’Institut de Cardiologie de Montréal a quantifié la demande en débit sanguin myocardique induite par une exposition passive à la chaleur.

• Une augmentation de +1,5°C de température centrale augmente par 2 le débit sanguin myocardique requis.
• 35 % des patients coronariens âgés présentent de l’ischémie myocardique silencieuse, dès +0,5°C.
• Chez les patients à réserve coronaire altérée, cette demande accrue en oxygène peut donc dépasser les capacités d’adaptation sans aucun symptôme perçu.
• Limite de l’étude : exposition aiguë (~100 min) en laboratoire, traitements cardiaques usuels suspendus (bêtabloquants, inhibiteurs calciques). Les résultats sont à extrapoler avec prudence à une canicule réelle de plusieurs jours chez un patient traité.

Barry H et al. The Effect of Heat Exposure on Myocardial Blood Flow and Cardiovascular Function. Ann Intern Med. 2024;177(7):901-910

Une enquête menée auprès de cliniciens en réadaptation cardiaque (en Australie) révèle un manque de préparation face aux vagues de chaleur :

• Seuls 17 % des cliniciens jugeaient l’information disponible suffisante sur les effets de la chaleur chez les patients atteints de maladie cardiovasculaire.
• 16 % seulement pensaient leurs patients conscients de ces risques. Il y a donc une faible sensibilisation des patients aux risques liés à la chaleur.
• 51 % savaient que certains traitements modifient la réponse physiologique à la chaleur, mais signalent l’absence de recommandations claires sur l’hydratation des patients sous diurétiques en période de canicule par exemple, un point critique en réadaptation cardiaque où ces traitements sont fréquents.
• Seuls 45 % s’estimaient suffisamment informés sur l’adaptation de l’exercice en ambiance chaude, mais il n’y a pas de protocole formalisé dans la majorité des programmes.
• Les stratégies de refroidissement les plus recommandées restaient génériques sans réelle adaptation aux spécificités cardiovasculaires.
• Conclusion des auteurs : l’élaboration de matériel éducatif et l’intégration de stratégies de gestion de la chaleur fondées sur des preuves dans les programmes de réadaptation seront essentielles pour réduire les événements cardiovasculaires pendant les vagues de chaleur.

Chaseling GK et al. Heatwaves and Heart Health: A Survey Study and Discussion on the Current Knowledge and Attitudes of Cardiac Rehabilitation Clinicians. J Cardiopulm Rehabil Prev. 2025 Jul 1;45(4):271-277

Stratégies pour limiter la production de chaleur métabolique et favoriser sa dissipation :

• Réduire l’intensité de l’exercice prescrit et la durée des séances d’entraînement
• Débuter la séance déjà hydraté, et boire régulièrement pendant et après l’effort
• Fractionner l’effort pour diminuer les contraintes CV (activité intermittente plutôt que continue)
• Éviter les heures chaudes et l’exposition solaire directe
• Renforcer la surveillance des signes cliniques et des paramètres hémodynamiques (stopper l’exercice devant tout symptôme inhabituel : malaise, vertiges, douleur thoracique, essoufflement disproportionné ou palpitations.

Gagnon D, Bartlett AA, Deshayes TA et al. Exercise for Cardiac Rehabilitation in a Warming Climate. Can J Cardiol. 2023;39:1268-1271.

• Une perte > 2 % du poids corporel signale une déshydratation significative à corriger.
• Fractionner les apports hydriques plutôt qu’une prise unique, tout au long de la séance
• Débuter la séance déjà hydraté, et boire régulièrement pendant et après l’effort
• Utiliser la couleur des urines comme repère simple et concret au quotidien
• Restriction hydrique (insuffisance cardiaque) pas de recommandation générique « boire plus » : décision médicale individualisée
• Enseigner les signes d’alerte : palpitations, vertiges, crampes, confusion → arrêt immédiat de l’effort

Sawka MN et al. ACSM Position Stand. Exercise and fluid replacement, Med Sci Sports Exerc. 2007; HAS, Recommandations fortes chaleurs, 2023.

Deshayes & Périard (eBioMedicine, 2023) posent une question rarement traitée sous cet angle : et si l’activité physique régulière, tout au long de la vie, constituait un véritable levier d’adaptation physiologique au réchauffement climatique ? La pratique régulière d’activité physique tout au long de la vie améliorerait l’acclimatation à la chaleur et la tolérance cardiovasculaire face à des températures globales en hausse. La réadaptation cardiovasculaire ne doit pas seulement s’adapter aux vagues de chaleur : elle pourrait aussi devenir un levier pour mieux y résister.